Jeden z největších samouků všech dob, Srinivasa Ramanujan , vyrostl chudý v Kumbakonamu v Indii. Vynikající student známý svou výjimečnou pamětí, Ramanujanův vzestup do nejvyšších úrovní matematiky začal v roce 1903, ve věku 16 let, kdy si mohl vypůjčit zastaralou kopii anglické učebnice pokročilé matematiky. Navzdory nedostatkům knihy ji Ramanujan obsesivně studoval a zaznamenával svou práci do sešitů, které nosil všude s sebou. Jeho vášeň pro matematiku mu ve skutečnosti ubližovala v jiných oblastech života; v roce 1904 přišel o stipendium na univerzitě v Madrasu, protože neměl zájem o žádnou jinou akademickou práci.
Zatímco pracoval jako úředník, Ramanujan začal posílat svou práci matematikům v Anglii a žádat je o radu. Několik nereagovalo. Poté, v roce 1913, Godfrey Hardy, matematik z Cambridgeské univerzity, obdržel od Ramanujana balíček papírů. Hardy měl zpočátku podezření na nějaký druh podvodu nebo vtipu. Některé vzorce již byly známé. Ale našel také další věci, které mu připadaly nezvyklejší a potenciálně důležité. Zahájili korespondenci a v roce 1914 Hardy přesvědčil Ramanujana, aby přijel do Cambridge. Tam ho Hardy učil a spolupracovali na výzkumu. Ramanujan během několika příštích let hojně publikoval a v roce 1918 byl zvolen členem Královské společnosti. Jeho zdraví, které bylo vždy křehké, se však zhoršilo a v roce 1919 ve věku 32 let zemřel.
Stevie Wonder
Navzdory tomu, že byl od narození slepý a vyrůstal v chudobě, stal se Stevie Wonder (rozeným jménem Steveland Judkins Morris) v raném dětství zkušeným hudebníkem, který se naučil psát hudbu, zpívat a hrát na klavír, varhany, harmoniku a bubny. V roce 1962, ve věku 12 let, začal nahrávat hudbu a vystupovat profesionálně pod jménem Little Stevie Wonder. Ačkoli jeho umělecké jméno naznačovalo, že jde o nového dětského umělce, rychle se etabloval jako seriózní hudebník, který kombinoval kreativní psaní písní a mistrovství různých hudebních stylů včetně rhythm and blues, soulu, funku, rocku a jazzu. Do svých 21. narozenin napsal nebo napsal více než tucet hitů. Do Rokenrolové síně slávy byl uveden v roce 1989, když mu bylo pouhých 38 let.